Dando a nuestro salmón el mejor comienzo posible en la vida
La primera etapa de la vida de un salmón se pasa en agua fría y fresca. Es este ambiente el que lo nutre a través de las etapas clave de su desarrollo, desde el huevo hasta el alevin, el frito y el parr y, finalmente, el smolt, la etapa en la que el salmón juvenil se transforma en la edad adulta. Esta metamorfosis o «smoltificación» es uno de los milagros de la naturaleza, permitiendo que el salmón pase de un ambiente de agua dulce a agua salada. Es un desafío que mataría a la mayoría de los peces comunes y garantizar que nuestro salmón esté perfectamente preparado y listo para la transformación es clave para nuestro trabajo en agua dulce.
Al establecer los más altos estándares de nutrición, pureza del agua y salud y establecer el tamaño óptimo para transferir los peces, damos a nuestros smolts la mejor oportunidad de supervivencia a medida que llegan al mar y creamos la base para una buena salud durante toda su vida allí.
El agua dulce es uno de los recursos más preciados del mundo. Todas nuestras vidas dependen de ella y, sin embargo, solo el 2,5% del agua del mundo es dulce y las presiones sobre ella están creciendo exponencialmente, por lo que hacemos todo lo posible para asegurarnos de usarla de la manera más sostenible posible. Estamos estableciendo los más altos estándares en nuestra recirculación y purificación de agua dulce en todas nuestras instalaciones acuícolas y nos esforzamos continuamente por mejorar la calidad del agua que disfrutan nuestros peces.
Creando el más fresco de los ambientes de agua dulce
El agua pura y dulce es esencial para las etapas iniciales de la vida del salmón del Atlántico. En consecuencia, el éxito de nuestro negocio depende completamente de nuestra capacidad para utilizar el agua dulce de manera sostenible. Nuestras instalaciones están cuidadosamente ubicadas en áreas con baja escasez de agua y utilizamos el mapa de riesgo hídrico del Instituto de Recursos Mundiales para ayudarnos a identificar si alguna área donde cultivamos nuestro salmón se encuentra en áreas de riesgo medio o alto. Todas nuestras regiones agrícolas tienen calificaciones de bajo riesgo, tanto desde el punto de vista del estrés hídrico como del agotamiento del agua (WIR Aqueduct, 2019).
Se necesitan 2.000 kg de agua dulce para criar un solo kg de salmón y el volumen de salmón que producimos significa que la única forma de hacerlo es mediante el uso de grandes tanques en tierra en los que el agua dulce se purifica y recicla muchas veces. Es una habilidad que hemos perfeccionado durante muchos años y estamos orgullosos de que nos haya permitido establecer nuevos estándares en la poca agua dulce que usamos y la calidad del agua dulce en la que criamos nuestro salmón.
En 2021, más del 50% de nuestros smolts se produjeron con tecnología RAS, lo que convierte a Mowi en la empresa acuícola con la experiencia más amplia con esta tecnología para la producción de las primeras etapas de la vida del salmón criado en granjas. De hecho, todas nuestras unidades de negocio (excepto Irlanda) están utilizando esta tecnología con un total de 18 RAS utilizados en todo el mundo. Se planea que el plan de expansión de Farming Norway en la producción de agua dulce se realice principalmente mediante el uso de la tecnología RAS.
Los 18 sistemas de acuicultura de recirculación (RAS) que producen smolt y post-smolts con tasas de recirculación que varían del 95 al 99,9% en nuestras unidades más modernas y recientes. El 83,7% del agua dulce se extrajo de las aguas superficiales, el 10,5% de fuentes de terceros, como las redes municipales de agua, y el 5,8% de las fuentes de agua subterránea. En 2021, Mowi Group utilizó un promedio de solo 0,7 m3 de agua dulce por cada kg de salmón que producimos. Cualquier agua residual que emane de nuestras operaciones se procesa y descarga cuidadosamente en estricta conformidad con los requisitos reglamentarios y la legislación.
Durante mucho tiempo hemos estado comprometidos con la innovación y la aplicación de nuevas ideas en todas nuestras operaciones de agua dulce. Nuestro profundo conocimiento de las condiciones óptimas de agua dulce para la cría de salmón nos ha dado los conocimientos únicos necesarios para desarrollar instalaciones RAS de última generación construidas según nuestras especificaciones exactas. Al evaluar cuidadosamente los métodos de producción, estamos optimizando el rendimiento, la robustez y el bienestar de nuestros smolts. También estamos liderando el mundo en la exploración de nuevas plataformas tecnológicas que ofrecerán alternativas a la producción posterior al smolt, donde el salmón pasa más tiempo en RAS y menos tiempo expuesto a los riesgos de la vida en el mar.
Cronometrar un milagro a la perfección
La mayoría de las especies viven sus vidas en el mismo entorno en el que nacieron, obteniendo oxígeno del mismo aire o agua durante toda su vida útil. El salmón, sin embargo, ha desarrollado algunas características fascinantes, lo que le permite vivir parte de su vida en agua dulce y el resto en aguas saladas del océano.
Los cambios fisiológicos que debe hacer un salmón al pasar del agua dulce al agua salada son extraordinarios. La transición requiere que invierta la forma en que bombea agua a través de sus branquias y expulse sal en lugar de consumirla, en un proceso conocido como osmorregulación. Pocos peces han dominado esta habilidad y al salmón le ha llevado millones de años de evolución lograrlo. Hemos tardado muchos años en asegurarnos de que nuestro salmón cautivo haga la transición con éxito.
El cambio al agua salada es cuando el salmón salvaje está en su punto más vulnerable y hemos hecho todo lo posible para garantizar que nuestros smolts estén perfectamente preparados para la vida oceánica. Hemos llevado a cabo una extensa investigación para encontrar precisamente cuándo es el mejor punto en el ciclo de vida del salmón para dar el salto al océano. Uno de los factores clave que afectan las tasas de supervivencia es el tamaño de los smolts. En consecuencia, estamos invirtiendo fuertemente en instalaciones de agua dulce ampliadas para que podamos cultivar más de los smolts más grandes y de mayor calidad. Han demostrado ser más resistentes y menos susceptibles a los desafíos biológicos en el medio ambiente oceánico.
Acelerar nuestras inversiones en agua dulce para producir smolts más grandes en mayores volúmenes
Mowi alcanzó un nuevo récord de volumen de cosecha de 465 600 toneladas GWT en 2021, un aumento del 6% o 25 800 toneladas desde 2020, que también fue un año récord, tras el aumento de las existencias de smolt y el buen rendimiento general del crecimiento. Para reactivar el crecimiento en Farming Norway, Mowi está acelerando las inversiones en agua dulce en los próximos cinco años para producir más y más grandes smolt. En 2021, continuamos expandiendo nuestras instalaciones de smolt y lanzamos un programa de inversión postmolt en Noruega. Las nuevas instalaciones de agua dulce permitirán la producción de smolt más grandes de mayor calidad que son menos susceptibles a los desafíos biológicos. También se están llevando a cabo planes para aumentar el tamaño medio del smolt en nuestras operaciones agrícolas escocesas, y las inversiones estructurales relacionadas con el agua de mar en Escocia incluyen nuevos equipos para apoyar
sitios más grandes y también la construcción de nuevos sitios para utilizar nuevas licencias. En Chile, Mowi continúa invirtiendo en sitios de agua dulce y mejorando la eficiencia en agua de mar, cosecha y procesamiento.
Establecer nuevos estándares de salud de los peces con tasas de vacunación del 100%
Al inocular todos nuestros peces, reducimos masivamente el uso de productos químicos y farmacéuticos. Todos nuestros smolts son vacunados antes de su transferencia al agua de mar con el fin de maximizar la prevención de enfermedades y reducir la necesidad de intervenciones farmacéuticas o químicas en el mar. Consideramos que las vacunas de alta calidad y eficaces son ingredientes clave y trabajamos en estrecha colaboración con investigadores y proveedores farmacéuticos para garantizar que estamos utilizando los productos más eficaces posibles. El monitoreo cuidadoso y las tasas de vacunación del 100% se combinan para darnos algunas de las mejores tasas de supervivencia de smolt en el sector y ayudar a mantener los volúmenes y la calidad excepcionales del salmón que traemos al mercado.
Establecer nuevos estándares de sostenibilidad en nuestras operaciones de agua dulce
Garantizar que nuestras instalaciones de cultivo de salmón de agua dulce funcionen de la manera más eficiente posible en el uso de los recursos es una prioridad clave en nuestra estrategia de sostenibilidad. Estamos aumentando constantemente la proporción de electricidad renovable utilizada en nuestros sitios de agua dulce, obteniendo suministros renovables e identificando oportunidades para generar energía renovable en el sitio.
Estamos invirtiendo en tecnologías de recirculación cada vez más eficientes que nos permitirán reducir aún más el uso del agua mientras mantenemos los más altos estándares de calidad del agua para nuestros peces.
También tenemos como objetivo establecer nuevos estándares al adoptar la economía circular en todos nuestros sitios de agua dulce. Además de las iniciativas para cerrar los círculos reciclando y reutilizando más, y evitando los plásticos de un solo uso siempre que sea posible, estamos buscando implementar desechos orgánicos, como el lodo de nuestros tanques y sistemas de filtración, con el máximo efecto como fuente de energía potencial y fertilizante.
Sistemas de Acuicultura de Recirculación (RAS)
En 2021, continuamos construyendo conocimiento interno dentro de la tecnología RAS sobre la base de nuestros sistemas smolt y postsmolt. Trabajamos con nuestras operaciones de cultivo de agua dulce para refinar y optimizar las recomendaciones de mejores prácticas globales para el diseño y la operación en Sistemas de Acuicultura de Recirculación (RAS). El objetivo principal ha sido limitar el riesgo de mortalidad masiva y lograr números y tamaños óptimos de smolt. El Equipo Técnico Mundial (GTT) para el cultivo de agua dulce ha acordado preferencias técnicas y operativas para la producción en sistemas RAS. Esto unificará nuestro enfoque de la tecnología RAS.
En 2021, nuestra Política de Agua Dulce se actualizó con un nuevo objetivo: para 2025, lograr una reducción del 10% en la intensidad del agua en nuestras plantas de procesamiento ubicadas en riesgo de escasez de agua medio-alto, utilizando 2018 como año de referencia.
