Donner à notre saumon le meilleur départ possible dans la vie
La première étape de la vie d’un saumon se passe dans de l’eau froide et fraîche. C’est cet environnement qui le nourrit à travers les étapes clés de son développement, de l’œuf à l’alevin en passant par les alevins, en passant parr et, enfin, en saumoneaux – le stade auquel le saumon juvénile se transforme à l’âge adulte. Cette métamorphose ou « smoltification » est l’un des miracles de la nature, permettant au saumon de passer d’un environnement d’eau douce à de l’eau salée. C’est un défi qui tuerait la plupart des poissons ordinaires et s’assurer que notre saumon est parfaitement préparé et prêt pour la transformation est la clé de notre travail en eau douce.
En établissant les normes les plus élevées en matière de nutrition, de pureté de l’eau et de santé et en établissant la taille optimale pour transférer les poissons, nous donnons à nos saumoneaux les meilleures chances de survie lorsqu’ils arrivent dans la mer et créons la base d’une bonne santé tout au long de leur vie là-bas.
L’eau douce est l’une des ressources les plus précieuses au monde. Toutes nos vies en dépendent et pourtant seulement 2,5% de l’eau du monde est fraîche et les pressions sur elle augmentent de manière exponentielle, alors nous faisons de grands efforts pour nous assurer de l’utiliser de manière aussi durable que possible. Nous établissons les normes les plus élevées en matière de recirculation et de purification de l’eau douce dans toutes nos installations aquacoles et nous nous efforçons continuellement d’améliorer la qualité de l’eau de nos poissons.
Créer les environnements d’eau douce les plus frais
L’eau pure et douce est essentielle aux premiers stades de la vie du saumon de l’Atlantique. Par conséquent, le succès de notre entreprise dépend entièrement de notre capacité à utiliser l’eau douce de manière durable. Nos installations sont soigneusement situées dans des zones à faible pénurie d’eau et nous utilisons la carte des risques liés à l’eau du World Resource Institute pour nous aider à déterminer si des zones où nous élevons nos saumons sont situées dans des zones à risque moyen ou élevé. Toutes nos régions agricoles ont des cotes de faible risque, tant du point de vue du stress hydrique que de l’épuisement de l’eau (WIR Aqueduct, 2019).
Il faut 2 000 kg d’eau douce pour élever un seul kg de saumon et le volume de saumon que nous produisons signifie que la seule façon d’y parvenir est d’utiliser de grands réservoirs terrestres dans lesquels l’eau douce est purifiée et recyclée plusieurs fois. C’est une compétence que nous avons perfectionnée au fil des ans et nous sommes fiers qu’elle nous ait permis d’établir de nouvelles normes en ce qui concerne le peu d’eau douce que nous utilisons et la qualité de l’eau douce dans laquelle nous élevons notre saumon.
En 2021, plus de 50% de nos saumoneaux ont été produits avec la technologie RAS, faisant de Mowi l’entreprise aquacole ayant la plus grande expérience avec cette technologie pour la production des premiers stades de la vie du saumon d’élevage. En fait, toutes nos unités commerciales (à l’exception de l’Irlande) utilisent cette technologie avec un total de 18 RAS utilisés dans le monde entier. Le plan d’expansion de Farming Norway dans la production d’eau douce devrait être réalisé principalement grâce à l’utilisation de la technologie RAS.
Les 18 systèmes d’aquaculture en recirculation (RAS) produisant des saumoneaux et des post-saumoneaux avec des taux de recirculation variant de 95 à 99,9% dans nos unités les plus modernes et les plus récentes. 83,7 % de l’eau douce a été prélevée dans les eaux de surface, 10,5 % dans des sources tierces comme les réseaux d’aqueduc municipaux et 5,8 % dans les eaux souterraines. En 2021, Mowi Group a utilisé en moyenne seulement 0,7 m3 d’eau douce pour chaque kg de saumon que nous avons produit. Toutes les eaux usées émanant de nos opérations sont soigneusement traitées et rejetées dans le strict respect des exigences réglementaires et de la législation.
Nous nous engageons depuis longtemps à innover et à appliquer une nouvelle façon de penser à l’ensemble de nos activités en eau douce. Notre compréhension approfondie des conditions optimales d’eau douce pour l’élevage du saumon nous a donné les connaissances uniques nécessaires pour développer des installations RAS de pointe construites selon nos spécifications exactes. En évaluant soigneusement les méthodes de production, nous optimisons les performances, la robustesse et le bien-être de nos saumoneaux. Nous sommes également à l’avant-garde mondial dans l’exploration des nouvelles plateformes technologiques qui offriront des solutions de rechange à la production post-saumoneaux, où le saumon passe plus de temps dans les RAS et moins de temps exposé aux risques de la vie en mer.
Chronométrer un miracle à la perfection
La plupart des espèces vivent leur vie dans le même environnement que celui où elles sont nées, obtenant de l’oxygène du même air ou de la même eau tout au long de leur vie. Le saumon, cependant, a développé des caractéristiques fascinantes, lui permettant de vivre une partie de sa vie dans l’eau douce et le reste dans les eaux salées de l’océan.
Les changements physiologiques qu’un saumon doit apporter lorsqu’il passe de l’eau douce à l’eau salée sont extraordinaires. La transition l’oblige à inverser la façon dont il pompe l’eau à travers ses branchies et à expulser le sel plutôt que de le consommer, dans un processus connu sous le nom d’osmorégulation. Peu de poissons ont maîtrisé cette capacité et il a fallu des millions d’années d’évolution au saumon pour y parvenir. Nous avons mis de nombreuses années à faire en sorte que nos saumons captifs réussissent la transition.
Le passage à l’eau salée se produit lorsque le saumon sauvage est le plus vulnérable et nous avons fait de grands efforts pour nous assurer que nos saumoneaux sont parfaitement préparés à la vie océanique. Nous avons effectué des recherches approfondies pour déterminer précisément quel est le meilleur point dans le cycle de vie du saumon pour faire le saut dans l’océan. L’un des principaux facteurs affectant les taux de survie est la taille des saumoneaux. Par conséquent, nous investissons massivement dans l’expansion des installations d’eau douce afin de pouvoir cultiver davantage de saumoneaux plus gros et de meilleure qualité. Ils se sont avérés plus résilients et moins sensibles aux défis biologiques dans l’environnement océanique.
Accélérer nos investissements dans l’eau douce pour produire des saumoneaux plus gros en plus grands volumes
Mowi a atteint un nouveau record de volume de récolte de 465 600 tonnes GWT en 2021, en hausse de 6% ou 25 800 tonnes par rapport à 2020, qui a également été une année record, après une augmentation des stocks de saumoneaux et une bonne performance globale de croissance. Pour relancer la croissance de Farming Norway, Mowi accélère les investissements dans l’eau douce au cours des cinq prochaines années afin de produire des saumoneaux plus nombreux et plus gros. En 2021, nous avons continué à agrandir nos installations de saumoneaux et lancé un programme d’investissement post-saumoneaux en Norvège. Les nouvelles installations d’eau douce permettront la production de saumoneaux plus gros de meilleure qualité qui sont moins sensibles aux défis biologiques. Des plans sont également en cours pour augmenter la taille moyenne des saumoneaux dans nos exploitations agricoles écossaises, et les investissements structurels liés à l’eau de mer en Écosse comprennent de nouveaux équipements pour soutenir
des sites plus grands et aussi la construction de nouveaux sites pour utiliser de nouvelles licences. Au Chili, Mowi continue d’investir dans des sites d’eau douce et d’améliorer l’efficacité de l’eau de mer, de la récolte et de la transformation.
Établir de nouvelles normes en matière de santé des poissons avec des taux de vaccination de 100 %
En inoculant tous nos poissons, nous réduisons massivement l’utilisation de produits chimiques et pharmaceutiques. Tous nos saumoneaux sont vaccinés avant d’être transférés à l’eau de mer afin de maximiser la prévention des maladies et de réduire le besoin d’interventions pharmaceutiques ou chimiques en mer. Nous considérons les vaccins efficaces et de haute qualité comme des ingrédients clés et travaillons en étroite collaboration avec les chercheurs et les fournisseurs pharmaceutiques pour nous assurer que nous utilisons les produits les plus efficaces possibles. Une surveillance attentive et des taux de vaccination à 100 % se combinent pour nous donner certains des meilleurs taux de survie des saumoneaux du secteur et aider à maintenir les volumes et la qualité exceptionnels du saumon que nous mettons sur le marché.
Établir de nouvelles normes de durabilité dans nos opérations d’eau douce
Veiller à ce que nos installations d’élevage de saumon d’eau douce fonctionnent de la manière la plus efficace possible en termes de ressources est une priorité clé de notre stratégie de durabilité. Nous augmentons régulièrement la part de l’électricité renouvelable utilisée sur nos sites d’eau douce, en nous approvisionnant à partir d’approvisionnements renouvelables et en identifiant les possibilités de production d’énergie renouvelable sur place.
Nous investissons dans des technologies de recirculation de plus en plus efficaces qui nous permettront de réduire encore davantage la consommation d’eau tout en maintenant les normes les plus élevées de qualité de l’eau pour nos poissons.
Nous visons également à établir de nouvelles normes en adoptant l’économie circulaire sur tous nos sites d’eau douce. En plus des initiatives visant à boucler les boucles en recyclant et en réutilisant davantage, et en évitant autant que possible les plastiques à usage unique, nous cherchons à déployer les déchets organiques, tels que les boues de nos réservoirs et de nos systèmes de filtration, pour un effet maximal en tant que source d’énergie potentielle et engrais.
Systèmes d’aquaculture en recirculation (RAS)
En 2021, nous avons continué à développer des connaissances internes au sein de la technologie RAS sur la base de nos systèmes de saumoneaux et de post-saumoneaux. Nous avons travaillé avec nos exploitations d’élevage d’eau douce pour affiner et optimiser les recommandations mondiales de meilleures pratiques pour la conception et l’exploitation dans les systèmes d’aquaculture en recirculation (RAS). L’objectif principal a été de limiter le risque de mortalité de masse et d’atteindre un nombre et une taille optimaux de saumoneaux. L’équipe technique mondiale (GTT) pour l’agriculture en eau douce s’est mise d’accord sur les préférences techniques et opérationnelles pour la production dans les systèmes RAS. Cela unifiera notre approche de la technologie RAS.
En 2021, notre politique sur l’eau douce a été mise à jour avec un nouvel objectif : d’ici 2025, atteindre une réduction de 10 % de l’intensité de l’eau dans nos usines de traitement situées dans un risque de pénurie d’eau moyen-élevé, en utilisant 2018 comme année de référence.
